Бум свиноводства в Китае и неурожайное лето привели к значительному росту цен на кукурузу и сорвали планы властей по внедрению биотоплива. Производители кукурузного этанола и нефтяные компании, которые делают на его основе биобензин Е10, сокращают поставки из-за увеличения расходов. Дефицит кукурузы может продлиться до конца следующего года.
Китай планировал до 2020 года внедрить Е10 по всей стране. В том числе топливо должно было продаваться на заправках нефтяного гиганта Sinopec Group и частично заменить обычный бензин, но к началу этого года удалось обеспечить Е10 только восток страны, а в последнее время и там возникли перебои с поставками, пишет Bloomberg. Sinopec Group пояснила, что сокращает поставки из-за серьезного дефицита кукурузного этанола. Чтобы компенсировать недостаток биобензина на своих АЗС, компания нарастит поставки обычного топлива.
Дефицит кукурузного этанола вызван резким ростом цен на кукурузу, объясняет издание China Energy News. Компании, которые делают это топливо, неохотно наращивают производство или даже сокращают его, потому что оно становится слишком дорогим. В редакционной статье China Energy News призывает власти страны пересмотреть свою политику в области «зеленого» топлива и оказать помощь его производителям.
Цены на кукурузу в Китае в этом году подскочили более чем на 30% из-за того, что питающиеся ей свиньи быстрее, чем ожидалось, оправились от африканской чумы, а также из-за возросшего спроса на кукурузный крахмал и из-за тайфунов, уничтоживших часть урожая. Цены на кукурузу, скорее всего, будут расти и дальше, полагает чиновник минсельхоза. Он добавил, что некоторые производители кукурузы придерживают свой урожай в ожидании более высоких цен, что еще больше усиливает дефицит злака. В 2020–2021 году дефицит кукурузы может составить 60 млн тонн.
Кроме того, спрос на этанол растет на фоне пандемии, он используется для производства дезинфицирующих средств. Тонна этанола стоит почти на $194 больше, чем тонна бензина. Раньше Китай был главным покупателем американского этанола, но из-за торговой войны импорт этого вещества существенно сократился.