«Жесткое ограничение приведет к дефициту»: экономисты о попытках правительства регулировать цены на продукты
После возмущенной речи Владимира Путина о том, что продукты становятся «не по карману» населению, правительство взялось за ограничение цен на масло и сахар, а Генпрокуратура ищет на рынке картельный сговор. Мы спросили экономистов о том, что из этого может выйти.
Рубен Ениколопов Ректор Российской экономической школы (РЭШ)
Георгий Остапкович Директор центра конъюнктурных исследований ВШЭТо, насколько государство решило взять на себя дирижистскую роль, мы сможем увидеть только по итогам реального выполнения этого поручения. Конечно, какое-то регулирование цен на масло или сахар будет. Возможно, это будет конкретная предельная цена, возможно, некий интервал цен. Мы не знаем, по какой системе государство будет ограничивать стоимость продукта. В конце концов, цены на бензин (как один из социальных товаров) в России тоже контролируются, другое дело, что за контроль цены государство регулярно дает преференции нефтяным компаниям и нефтепереработчикам. Даст ли льготы государство сельскохозяйственной отрасли, непонятно.
Что такое цены на продукты? Это волатильная единица. Они могут как серьезно вырасти, так и рухнуть, поскольку зависят от не контролируемого человеком фактора — урожайности. В 2010 году, когда в центральной России стояла жара, сгорела вся гречка, и цены на нее выросли втрое. Потом Алтай собрал хороший урожай, и гречка вернулась почти к стартовой цене. Такая же ситуация была с яйцами. Сейчас сахарный песок вырос в цене в полтора раза, что возмущает людей. Но ведь что произошло: сахар делается из сахарной свеклы, а в этом году ей засеяли на 17% меньше полей, чем в прошлом году, и урожай был серьезно хуже. Свеклы не хватило для удовлетворения спроса сахарозаводчиков, и цена на сырье поднялась из-за дефицита. Но это в этом году. А в прошлом было перепроизводство, и сахар продавался значительно дешевле средних цен. Предприниматели из-за дешевизны продукта были вынуждены брать кредиты, и в этом году цена выросла, чтобы бизнес смог достичь баланса.
Что будет, если цены начнут искусственно ограничивать? Судя по похожему опыту в странах Латинской Америки, Азии и Восточной Европы, никакого позитивного эффекта не будет: производители потеряют рентабельность и начнут уходить с рынка, и после того, как правительство несколько месяцев будет отчитываться о снижении цен на продукты, спустя год в регионах начнется его дефицит. Придется возвращаться к ценам сегодняшнего дня, но удержать даже их уже будет сложнее.
Антон Табах Главный экономист агентства «Эксперт РА»Регулирование цен именно на сахар и масло — это скорее ритуальные политические действия, слабо влияющие на рынок. Исторически некоторые продукты и цены на них важны психологически. Доля хлеба в потреблении среднего россиянина, например, сейчас относительно маленькая даже среди бедных людей. Но в нас вбито, что «хлеб самый важный продукт», и цены на него — в фокусе и властей, и народа, и журналистов. Почти в этой же категории — подсолнечное масло и сахар-песок. Из-за спада доходов и ослабевшего рубля люди больше тратят на базовые продукты, и властям надо как-то реагировать. Хотя делать с этим ничего не надо и особо нет возможности, кроме словесных интервенций. Правительство демонстративно поговорит с розничными сетями или установит максимальную цену на единственный сорт обоих продуктов. Потребитель в магазине это может потом даже не заметить — но с теплом вспомнит, что позаботились.
К тому же важно отметить, что цены именно на эти продукты выросли сильно только в последние месяцы, а в предыдущие годы, когда все дорожало, они не росли и даже дешевели. Однако падение цен мы редко замечаем.
Хотя заявления получили резонанс, не думаю, что регулирование цен на продовольствие в России серьезно поменяет вектор. По крайней мере, ни о каких советских системах речь не идет — в правительстве сидят те люди, которые хорошо помнят, что происходило в СССР, и понимают, что полные супермаркеты — это то, что обеспечивает стабильность и потребительское счастье.
Наталия Орлова Главный экономист Альфа-банкаВ моменты кризисов тема контроля за ростом цен на социально значимые товары становится актуальной. Например, она обсуждалась и после девальвации рубля в 2014 году, когда наблюдался всплеск инфляции. В этом году, как упоминала глава Центробанка Эльвира Набиуллина в одном из своих выступлений в октябре, «были даны рекомендации по ограничению роста цен на образовательные услуги, в некоторых регионах приняты решения о неполной индексации тарифов ЖКХ». Эти меры административного контроля вовсе не означают, что цены на все товары на прилавке начинают тотально устанавливаться государством.
С помощью установления максимальных цен на социально значимые продукты государство пытается бороться с обеднением населения. Решения об ограничении роста цен просто говорят о том, что у правительства нет достаточно эффективных инструментов, чтобы оказать адресную помощь населению с низкими доходами, и приходится задействовать контроль за ценами, чтобы предотвратить резкое падение уровня жизни этих домохозяйств.
Заявления правительства о готовности регулировать цены на продукты — это жест некого отчаяния, поскольку в стране продолжается экономический кризис, а эффективных мер по борьбе с ним у властей до сих пор не выработано. Основная проблема ведь заключается не в ценах, а в падении доходов населения. Но с этой проблемой справиться сложно. Поэтому пытаются бороться с той, которую можно решить административными методами.
Конечно, установить предельную цену на продукт питания — это популистский ход, с точки зрения экономики ничем не оправданный. Цены на масло и сахар ведь выросли потому, что изменились мировые рыночные цены. Прокуратура заявила, что будет искать признаки картельного сговора, который привел к росту стоимости продуктов. Но таких свидетельств нет. Мы живем не изолированно и просто зависим от мировых цен.
В итоге, если цены действительно начнут жестко регулироваться, получится ситуация, когда вся сельскохозяйственная отрасль будет в руинах — это после того, как в 2014 году под лозунгом импортозамещения на то, чтобы поднять наших производителей, скидывалась вся страна. Жесткое ограничение в цене приведет к дефициту продукта — товары по нерыночным ценам никто продавать не будет. Если цены будут ограничены более мягко — за счет экспортной пошлины — производитель с рынка не уйдет, но прибыльность бизнеса начнет исчезать, а в отрасль начнет приходить все меньше инвестиций. Это, кстати, еще один показатель того, что в России невозможно делать длинные инвестиции — потому что как только ты начинаешь получать прибыль, государство приходит и забирает ее.
Остается надеяться на то, что, так как разговоры о том, чтобы ограничить цену продуктов в России идут каждый кризис, но часто ни к чему не приводят, и в этот раз власти ограничатся только популярными у людей заявлениями.